Analicemos la configuración, notando que está expresada en la forma abreviada de gas noble: El término $[Ne]$ representa la configuración electrónica del gas noble neón (gas noble anterior al cloro), que llena completamente los primeros dos niveles energéticos. La siguiente parte de la configuración electrónica, $3s^2 3p^5$, nos indica que los electrones que siguen al neón ocupan el tercer nivel energético, por lo tanto, el cloro está en el tercer período de la tabla periódica. La parte $3p^5$ nos indica que hay cinco electrones en el subnivel p del tercer nivel energético. Los elementos del grupo representativo se identifican por el número de electrones de valencia en su capa más externa. En el caso del cloro, hay un total de $2 (3s^2) + 5 (3p^5) = 7$ electrones de valencia. Los grupos representativos se enumeran del 1 al 18 en la tabla periódica moderna, y como el cloro tiene 7 electrones de valencia, pertenece al grupo 17 (anteriormente conocido como VIIA), que es el grupo de los halógenos. Por lo tanto, el cloro pertenece al tercer período y al grupo 17 de la tabla periódica.